"Jy wil nooit 'n huis soos Garanimals lyk nie. Daar is regtig niks erger as wedstrydagtige," sê interieurontwerper Alessandra Branca, wat verwys na die kinderklerelyne waarin geen twee stukke bots nie. Soos geluk dit sou hê, het haar kliënte, wat in 'n 19de-eeuse meenthuis in een van Chicago se voorste wyk woon, op dieselfde manier gevoel. Dit kan dus verbasend lyk dat die paar sou val vir 'n huis wat deur al die eienaars van al sy karakter gestroop is, wat elke kamer in dieselfde materiaal-Sheetrock geklee het. Maar in die agterkant van hul gedagtes het hulle 'n geheime wapen in Branca gehad, wat bekend is vir haar eerbied vir 'n huis se geskiedenis.
Die herstel van die bene van hierdie aantreklike baksteen-vier-verhaal is net die soort projek waar Branca op dryf. In haar gedagtes is die siel van 'n huis gewortel in sy argitektuur. "Ek het gevoel dat die dop teruggekeer moet word na wat dit was," sê sy. "Die beste interieurs speel goed met 'n huis se ouderdom."
Om dié rede het sy voorsiening gemaak vir sommige aftrekking en heelwat byvoeging. Boontoe het die standaardkwartiervloere gekom, en onderaan het die Franse esdoorn in 'n chevronpatroon gegaan, met draadborstel en bedek in byewas om te lyk of dit lankal daar was. Plafonne was vasgemaak, kaggels gemonteer, 'n kronkelende banister opgerig, en lyste bygevoeg om die gemaklike verhoudings van die kamers te definieer. Branca het so ver gegaan dat die woonkamermure in perkamentstukke gesny is om soos blokke van marmer te lyk. Nadat die raamwerk in plek was, het sy begin om te doen wat sy die beste doen. Sy het tekstuur, kleur, vorm en skaal saamgebring om boeiende kamers te skep wat opvallend is vir hul onstuimige mengsel van tydperke en style. "Jy benodig nie versiering nie, jy benodig 'n pragtige versameling meubels, materiale, kuns, beligting en persoonlike effekte," sê sy.
Trouens, die kandelare dwarsdeur die huis verlig Branca se punt. Daar is die Italiaanse beligting in die middelkern in die moderne, Shaker-geïnspireerde kombuis, 'n seldsame 1950's-opalien-glas-en-koper-armatuur wat oor 'n lae-geslote 1970's-gelakte koffietafel in die gesinskamer hang, en in die eetkamer 'n kontemporêre gips -Paris kroonluchter hang oor 'n tafel van 1970's omring deur Gustavian stoele. "Beligting kan optree soos beeldhouwerk in 'n kamer. Dit kan 'n ruimte verander," sê sy.
Branca se geskenk vir transformasie gaan verder as die argitektuur; Haar liefde vir speel met teksture en afwerkings wys dwarsdeur die huis. Om die Gustavian stoele te moderniseer, het hulle dit in wit leer bedek. 'N Paar vroeg Empire vloer lampe in die sitkamer het 'n slanke, chique behandeling met 'n mou van glas en warm pienk syskakerings uit Thailand. In die gesinskamer het sy die 19de-eeuse staalkajuite gestroop en die panele met hoenderdraad vervang om hulle in boekkaste te verander. 'N Trio van kunswerke is gemaak van oorspronklike Fornasetti-drukplate. "Ek was baie gelukkig," sê Branca. "My kliënte het my toegelaat om te speel - met kuns, argitektuur, materiale, oppervlaktes, meetkunde, kleur - en dit laat my lewe in elke kamer bring."
Om die res van hierdie huis te sien, kyk die gallery hier. Hierdie artikel verskyn oorspronklik in die September / Oktober 2015-uitgawe van Veranda.
