"Ons is castaways uit die moderne wêreld, 'n oase met die beste kuns, kos en mode," sê Federico Pratesi van sy aangenome Florence. Die huidige hoof van sy familie se beroemde linne-maatskappy, wat in 1906-Pratesi in die nabygeleë Pistoia deur sy oupagrootjie gestig is, word nie net poëties nie. Wanneer die son hier sit, verander die simmetriese klipfasades in mure van goud. Die normaalweg modderige Arno word 'n rivier van die lig en die terra-cotta krommes van Brunelleschi se koepel gloei pienk bo smal middeleeuse lane. Deurgange kyk na werkswinkels waar ambagsmanne al honderde jare leer, gemerkte marmer of vergulde hout gesit het. Was dit nie vir die byna konstante put-put van motorini nie, sou jy amper dink jy het in 'n ander eeu gestruikel.
Dit is natuurlik alles deel van die allure. Vanweë sy toewyding aan die verlede, oefen hierdie klein Toskaanse stad van minder as 370,000 mense 'n buitengewone invloed op die reisiger se verbeelding. Florence in baie opsigte, Parys of Londen, maar in teenstelling met die groot metropole, bly dit klein en
baie maklik om te bestuur. Geen postmoderne torings mar die voetganger-skaal streetscape. Dit is moontlik om binne 'n uur van die Giardino della Gherardesca aan die een kant van die burg na die Giardino di Boboli te loop.
Tussentyd versprei oor museums, kapelle en palazzi-lê een van die wêreld se mooiste kisiekuns, klop vol tuisgemaakte meesterwerke soos Michelangelo, Botticelli, Donatello en Da Vinci.
Die ryk artistieke erfenis stem ook ooreen met 'n kunsmatige kultuur met wortels in die Middeleeue. Die tradisie strek oor die Renaissance-bewind van die luukse liefdes Medici-hertogte en die geboorte van die moderne Italiaanse 1950's. (Dit is geen toeval dat die etikette Gucci, Ferragamo en Pucci hier gebore is nie.) "Toskane is obsessie met detail en kwaliteit," sê Pratesi. Hy bekragtig sy gesin se sukses vir die plaaslike toewyding aan handwerk: "Jy kan steeds drie generasies ambagsmanne vind wat onder dieselfde dak op dieselfde item werk. Hulle is verbind tot die erfenis. Hulle hou nie daarvan om vinnig te werk nie, en hulle doen nie wil nie goedkoper goedere maak nie. " Die etos kleure Florence. "As jy hier woon, deel jy die standaard," of dit vir die beste silwer, skoene of panini is. "'N Adelaar en 'n winkelklerk sal dieselfde verfyning verwag."
Die lewenstyl kan die ware rede wees dat die stad as 'n dwingende bestemming bly. In Florence, selfs die loop-van-die-meul is verhef, en besoekers kry om deel te neem.
