Laurann Claridge weet hoe om 'n aand te kuns. "Ons trek al die vensterskakerings op om die naglug te onthul, met die stad rondom ons omhoog," sê die veteraan Texas style arbiter. "Dan sit ons al die binnekant-lampe en gereedskap aan. Elkeen is op 'n dimmerlig 'n paar kerse, en voilà, 'n verspreide, ligte, sexy omgewing word behaal."
Dit is lekker om 30 verdiepings bokant 'n blink Houston te dryf as jy 'n nag in het, en dit is selfs beter as jy 'n opgevoede oog het. Claridge en haar suster, Lizbeth King, is die stigters van Claridge + King, 'n lyn van maat vroueklere wat sy aanwijzingen en fabrieke van manswear-boyfriend-hemde en slaapklere spesialiseer. Sy is ook 'n bydraende redakteur in die algemeen vir PaperCity, 'n Houston en Dallas samelewing tydskrif bekend vir sy mode-en ontwerp dekking.
In die verlede is sy in alle dinge as kookkuns as 'n Parys opgeleide deeg-sjef en gasheer ondergedompel Food Talk met Laurann Claridge, wat 'n Best Radio Show-toekenning van die James Beard Foundation gewen het. Jy kan 'n parallel maak tussen die veelsydige Claridge en Carrie Bradshaw: Renaissance vroue, smaakmakers, en vir 'n lang tyd hopeloos romantici.
En toe kom William Zeitz saam. Die skaam New Englander, 'n kreatiewe regisseur en handelsmerkkonsultant, het die gierige Houstonite by alle plekke ontmoet, 'n lingerie-beurs in New York. 'N Vinnige vriendskap. 'N stormwind romanse. 'N Troue in Houston in 2012. Die kombinasie van huishoudings was naby. Zeitz sou van Maine, Claridge kom van baie nader: die toring langsaan, waar sy al baie jare gewoon het. "William het vinnig gewoond geraak aan die gerief, veiligheid en gemak van die hoë lewe," sê Claridge van hulle hoffase, "selfs sonder baie oortuigend van my."
"Na 'n oordeelkundige redigering van individuele besittings ... kraak die penthouse met 'n pragtige spanning tussen oud en nuut, sy en haar, klassisus en modernis."
'N Penthouse in die naburige tweelinggebou het die pasgetroudes gelok met sy 2300 vierkante meter rou spasie, afgekap om te verkoop. "Die geleentheid om presies te doen wat ons wou hê," sê Claridge, "was te verleidelijk om op te gaan."
Daar was op maat gemaakte kabinetwerk, fynmolenwerk, en oorvloedige gryswit wit marmer. Eikenvloere het 'n maatkoolgrys gekleur. (Die egpaar is mal oor die grys.) Daar was muurvul boekkaste in die eetkamer en 'n ingeboude china-kabinet in die ontbytgedeelte. Met geraamde deure kan Claridge haar versamelings van fyn wit china en vintage silwer sien.
Die verfynde dop, gelyke dele kontemporêre en klassieke, stel die verhoog vir versiering. Claridge het saam "stukke wat verskillende lewens in ons afsonderlike huise geleef het," verduidelik sy. Sy het 'n antieke Sweedse dagbed, 'n slanke akrielkonsole en 'n Biedermeier-laaikas gebring. Zeitz het 'n paar vooraanstaande Barcelona-stoele en twee boksige banke wat in houtskoolflanel bedek is, gebring. En hulle het albei boeke gebring - baie en baie boeke. "Boeke gee 'n tuisziel," sê Claridge. "Ek is mal oor ons eetkamer / biblioteek."
Na 'n oordeelkundige redigering van individuele besittings - dit is in Claridge se natuur, na alles - die penthouse kraak met 'n pragtige spanning tussen oud en nuut, sy en haar, klassisus en modernis. Die kunsdirekteur weet wat sy hou van: ''n tydlose kyk,' sê sy, 'dit voel nie asof sy vervaldatum dreigend is nie.'
Hierdie artikel verskyn eers in die November / Desember 2015-uitgawe van Veranda. Sien die volledige huis toer hier.
